Unterscheidet sich grundlegend vom akuten Schmerz. Chronischer Schmerz ist komplex, tritt zeitlich nicht begrenzt auf und hat oft keinen offensichtlichen Auslöser oder biologischen Sinn. Beispiele für chronischen Schmerz sind Rückenschmerz, chronische Kopfschmerzen, Tumorschmerzen oder Arthritis. Chronischer Schmerz beeinträchtigt massiv die Lebensqualität des Patienten.